Nicolas a commencé à peindre un peu avant ses vingt ans, au contact d'un ami et après avoir pratiqué, pendant quelques années, la photographie argentique.

Fasciné par les différentes techniques de développement des négatifs photo, il a retrouvé dans la peinture ce rapport à la matière avec, cette fois-ci, la possibilité de partir d'une surface vierge, où tout est possible.

Nicolas est ensuite entré aux Beaux-Arts de Paris, où il a été encouragé à développer cette pratique de la peinture à l’huile et de la fresque. Ces découvertes du travail en atelier, de la temporalité de la peinture et de sa matière ont été décisives pour lui.